Como componentes de precisión, los conectores imponen exigencias extremadamente altas en cuanto a la precisión dimensional de sus moldes. Según su construcción, los moldes para conectores se dividen en dos categorías principales: moldes de plástico para fabricar carcasas de plástico y moldes de estampado para procesar piezas metálicas. Debido a sus diferentes funciones, los criterios para seleccionar el acero para moldes varían entre estos dos tipos.
Los moldes de plástico se utilizan principalmente para producir carcasas de plástico de conectores; Si bien no existen requisitos específicos para la pulibilidad de la superficie, sí se hace un fuerte énfasis en la precisión dimensional, la resistencia al desgaste y la vida útil. Dado que los moldes deben soportar una producción de alto-volumen, las superficies del molde deben permanecer libres de deformaciones (como hundimientos) y las dimensiones deben permanecer estables. El SKD61 templado se usa comúnmente para el cuerpo del molde, mientras que el núcleo del molde a menudo utiliza materiales pre-endurecidos conocidos por su excelente tenacidad o resistencia al desgaste-como grados específicos de acero pre-endurecido.
Los moldes de estampado de metal se utilizan principalmente para estampar componentes metálicos, particularmente piezas de cobre. Estos moldes también requieren una estricta precisión dimensional. Dadas las altas velocidades de estampado (que a menudo alcanzan los 300 golpes por minuto), las placas del molde y los punzones deben presentar una excelente resistencia al desgaste. Los requisitos para los materiales de punzonado son más complejos: deben ser lo suficientemente resistentes al desgaste-para mantener los bordes afilados sin colapsar, pero lo suficientemente resistentes como para evitar que los bordes se astillen.
Para las placas de los moldes de estampación, normalmente se seleccionan aceros para moldes como Cr12MoV, SKD11, D2 o DC53.
Para los punzones de moldes de estampación, los materiales preferidos incluyen SKD11 pre-templado, DC53 y acero rápido-SKH-9, así como aceros pulvimetalúrgicos de alta velocidad como ASP23 y ASP60.